La pianta dell’ippocastano
La pianta dell’ippocastano
L’ippocastano (nome scientifico, Aesculus hippocastanum) è una pianta originaria della penisola balcanica, ma oggi diffusa in tutto il mondo.
L’estratto di semi di ippocastano veniva usato in passato per trattare i dolori articolari, i problemi alla vescica, i problemi gastrointestinali, la febbre ed i crampi alle gambe.
Le parti utilizzabili di questa pianta sono il seme, la corteccia e foglia:
Gli estratti di ippocastano
Gli estratti di ippocastano
Gli estratti di ippocastano vengono ricavati maggiormente dai suoi semi.
Gli estratti contengono una saponina – nota come escina – che restringe il lume (porzione interna cava) dei sanguigni.
Assunti per via orale, o applicati localmente, gli estratti di ippocastano aiutano a stringere i piccoli vasi sanguigni, ed a ridurre la permeabilità della parete cellulare prevenendo la fuoriuscita di liquidi nei tessuti circostanti e favorendo la guarigione delle ferite.
Oltre che ridurre il dolore e il gonfiore delle vene varicose esistenti, gli estratti d’ippocastano tonificano e rinforzano anche le pareti delle vene, aiutandole a fare in modo che non si allentino o si gonfino, e che non si trasformino in vene varicose o emorroidi.
Oggi, le persone fanno uso di integratori a base di estratti di ippocastano nei casi,
- di un’insufficienza venosa cronica (un fenomeno piuttosto comune, che si verifica quando le vene della parte inferiore della gamba non sono in grado di inviare il sangue verso il cuore),
- di emorroidi,
- e di edemi post operatori.
I preparati che sono fatti invece con la corteccia dell’albero dell’ippocastano vengono solitamente applicati sulle piaghe della pelle.
Come, ed in che modo l’ippocastano esplica la sua azione :
Come, ed in che modo l’ippocastano esplica la sua azione
Parliamo ora di come, di quando, e del perché i preparati a base di ippocastano possono esserci utili.
-1-gli elementi dell’ippocastano che incidono sulla sua azione benefica
-1-gli elementi dell’ipocastano che incidono sulla sua azione benefica
I semi di ippocastano contengono una miscela -di saponina triterpenica, chiamata escina (3-6%) -di flavonoidi -di tannini condensati -di chinino -di steroli ed acidi grassi (tra cui l’acido linolenico, l’acido palmitico e l’acido sterico) -di cumarina (inclusa l’aesculetina, la frassina [fraxetin glucoside, un composto organico glucoside] -e di scopolina [scopoletin glucoside, un glucoside ricavato per idrolisi della scopolamina]).
L’escina in essi contenuta (che, come abbiamo detto, è un composto che si ricava dalle saponine), è considerata il loro principale principio attivo, in grado di agire sulle membrane capillari per normalizzare la permeabilità vascolare. [1]
Un chilogrammo di semi freschi di ippocastano contiene circa 95 mg di lectina: le lectine come si sa, sono proteine, glicoproteine o lipoproteine. [2]
-2-la sua farmacodinamica (studio degli effetti del farmaco sull’organismo)
-2-la sua farmacodinamica (studio degli effetti del farmaco sull’organismo)
effetti anti-infiammatori
In alcuni studi condotti su degli animali, l’escina purificata ha dimostrato di essere in grado ridurre l’infiammazione indotta chimicamente. [3, 4, 5];
effetti antiossidanti
Alcuni studi scientifici hanno dimostrato che l’estratto di semi di ippocastano ha degli effetti antiossidanti. [5, 6]
effetti antitrombonici
Dato che contiene esculina, la quale può avere un’attività antitrombonica, l’estratto di ippocastano é quindi utile a prevenire o contrastare i disordini della coagulazione del sangue, e quindi la trombosi.
Poiché l’esculina si trova nella corteccia, nelle gemme e in altre parti dei suoi frutti, non dovrebbe essere presente negli estratti di semi di ippocastano.
effetti vascolari
L’estratto di semi di ippocastano,
- inibisce gli enzimi implicati nella patogenesi dell’insufficienza venosa cronica,
- aumenta il tono venoso,
- migliora il ritorno venoso e riduce la permeabilità vascolare,
- il che porta al beneficio clinico della riduzione dell’edema dipendente. [3, 4, 5]
-3- la farmacocinetica (studio quantitativo di Assorbimento, Distribuzione, Metabolismo, Eliminazione -ADME-)
-3- la farmacocinetica (studio quantitativo di Assorbimento, Distribuzione, Metabolismo, Eliminazione -ADME-)
L’escina orale non viene ben assorbita, e subisce un sostanziale metabolismo di primo passaggio (la sua bio-disponibilità viene ridotta in modo molto consistente prima che raggiunga e si distribuisca in tutto l’organismo).
L’emivita è di circa 10-20 ore.
I livelli plasmatici di picco si verificano 2-3 ore dopo l’ingestione. [8]
La biodisponibilità della beta-aescina, il principale costituente attivo dell’estratto di semi di ippocastano, è stata valutata anche in occasione di due studi clinici randomizzati crossover che hanno coinvolto 18 volontari sani ciascuno.
E’ stato rilevato che non vi è alcuna differenza tra i tassi di assorbimento per la preparazione ritardata rispetto a quella non ritardata, e che l’assorbimento diurno era leggermente migliore della notte. [9]
-4-i risultati di alcuni studi clinici
4-i risultati di alcuni studi clinici
Una revisione sistematica -del 2012 – di 17 studi pubblicati tra il 1976 e il 2002, lascia ipotizzare che – se assunto per un breve periodo – l’estratto di semi di ippocastano possa migliorare i dolori alle gambe, il gonfiore ed il prurito in persone con un’insufficienza venosa cronica.
Stando ad uno di questi studi, l’estratto di semi di ippocastano può essere efficace allo stesso modo dell’indossare delle calze a compressione. [10]
Secondo uno studio cinese l’escina -l’ingrediente principale dell’ippocastano – può aiutare a ripristinare la fertilità negli uomini.
Tuttavia, poiché tutti gli uomini esaminati da questo studio avevano assunto anche altri integratori ed altri farmaci, non è chiaro se il miglioramento fosse dovuto a questo composto da solo o all’approccio combinato.
A tal riguardo sono sicuramente necessari ulteriori studi. [11]
Integratori a base di estratti di ippocastano: titolazione, offerte e prezzi
Integratori a base di estratti di ippocastano: titolazione, offerte e prezzi
integratori
Gli integratori a base di estratti di ippocastano li si possono trovare, nei negozi di alimenti naturali, nelle parafarmacie, nelle farmacie, ed anche online.
Sono disponibili in compresse, in capsule e come tinture.
Noi consigliamo sempre a tutti di orientarsi verso prodotti contenenti degli estratti standardizzati di principio attivo: in questo caso di escina.
Nel corso dei trattamenti, occorre seguire le istruzioni del produttore e le indicazioni del medico curante.
Avvertenze ed effetti collaterali
Avvertenze ed effetti collaterali
I semi non trasformati, le foglie, la corteccia e i fiori di ippocastano contengono esculina, la quale è anche velenosa e può aumentare il rischio di sanguinamento.
Tuttavia, una corretta elaborazione dell’estratto di semi di ippocastano è in grado di rimuove l’esculina.
L’estratto può causare alcuni effetti collaterali, tra cui,
- prurito,
- nausea,
- disturbi gastrointestinali,
- spasmi muscolari,
- mal di testa.
in gravidanza e nel corso dell’allattamento al seno
E’ bene evitarne l’utilizzo in quanto mancano allo stato informazioni circa la sua sicurezza e la sua efficacia in gravidanza e nell’allattamento al seno. [12]
Le controindicazioni
Le controindicazioni
Le persone con malattie renali o epatiche, e con disturbi emorragici dovrebbero evitare l’ippocastano.
L’ippocastano può interagire con
- aspirina,
- clopidogrel,
- ticlopidina,
- pentossifillina,
- warfarin e altri farmaci anticoagulanti o anti-piastrinici (“fluidificanti”)
Se prendi uno dei farmaci sopraelencati, non assumere degli estratti di ippocastano, se non sotto il controllo medico.
