Introduzione
La disgeusia è un disturbo del gusto che può manifestarsi come una completa perdita del senso del gusto o come un cambiamento nel modo in cui una persona percepisce i gusti dolci, salati, aspri e amari. Questa condizione può avere un impatto significativo sulla qualità della vita, compromettendo l’apprezzamento del cibo e influenzando negativamente l’assunzione di nutrienti. La disgeusia può essere temporanea o cronica, a seconda della causa sottostante.
Eziologia
La disgeusia può essere causata da una serie di fattori, inclusi infezioni, lesioni, malattie neurologiche, alcuni farmaci e interventi dentali. Secondo NCBI, anche il normale processo di invecchiamento può portare a cambiamenti nella percezione del gusto. Inoltre, alcune condizioni mediche, come il diabete, la malattia di Parkinson, l’Alzheimer, la sindrome di Sjögren e altre malattie autoimmuni, possono essere associate alla disgeusia.
Fisiopatologia
Il senso del gusto è mediato da cellule specializzate chiamate cellule gustative, localizzate principalmente nelle papille gustative sulla lingua. Queste cellule trasmettono segnali ai neuroni afferenti, che a loro volta trasmettono queste informazioni al cervello per l’interpretazione. Qualsiasi interruzione in questo percorso può portare alla disgeusia.
Diagnosi
La diagnosi di disgeusia può essere complicata dal fatto che i pazienti spesso non riconoscono i sintomi o non li segnalano ai loro medici, come suggerito da un articolo su MedlinePlus. Pertanto, è importante per i medici raccogliere un’anamnesi dettagliata e considerare la disgeusia in pazienti con perdita di appetito, perdita di peso o malnutrizione. Test di laboratorio, radiografia del cranio, risonanza magnetica (RM) o tomografia computerizzata (TC) possono essere utilizzati per identificare la causa sottostante.
Trattamento
Il trattamento della disgeusia si concentra sulla gestione della causa sottostante. Se la disgeusia è causata da un farmaco, il medico potrebbe considerare l’opzione di sostituire il farmaco con un altro. Se la causa è una condizione medica, il trattamento di tale condizione potrebbe alleviare i sintomi. Inoltre, si consiglia spesso ai pazienti di mantenere una buona igiene orale e di evitare cibi o bevande che possono peggiorare i sintomi.
Conclusioni
La disgeusia è una condizione che può avere un impatto significativo sulla qualità della vita, ma è spesso trascurata o non diagnosticata. È importante che i medici riconoscano i sintomi e prendano in considerazione la disgeusia in pazienti con perdita di appetito, perdita di peso o malnutrizione. Con un’adeguata diagnosi e gestione, i sintomi possono essere gestiti e la qualità della vita può essere migliorata.
Riferimenti
1. Heckmann JG, Heckmann SM, Lang CJ, Hummel T. Neurological aspects of taste disorders. Arch Neurol. 2003 May;60(5):667-71. doi: 10.1001/archneur.60.5.667. PMID: 12742803.
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3. National Institute on Deafness and Other Communication Disorders. (2020). Taste disorders. U.S. Department of Health and Human Services.
4. National Health Service (NHS). (2021). Loss of taste. UK Government.
